武陟县境夏朝称“覃怀”，周置怀邑，秦设怀县。隋开皇十六年（596年）置武陟县。唐贞观元年（627年）废怀县入武陟，唐时于武陟置怀州，历代均以武陟为怀，以“怀”相称逾3000年。武陟所产的山药、牛膝、地黄、菊花等四种药材称作“怀货”或“四大怀药”。
　　怀药生产在本地历史悠久，质地纯正，药效优良，是享有盛誉的名贵药材。怀山药被称为“怀参”，怀牛膝与川牛膝齐名。唐朝以来，宋元明清时期，怀药均被视为珍品，年年纳贡必备。怀药不仅畅销国内各地，还远销港澳地区和东南亚以及欧、美等地。在东南亚各国享有珍贵礼品的荣誉，在美国、日本被称为“华药”。
　　目前，全县怀药种植面积5万亩，总产2145万公斤。

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山药《神农本草经》称薯蓣，一名山芋，药用其根。明清时期称武陟所产山药为怀山药，因其药效可与人参相比，又称“怀参”。
山药系重要滋补药品，它能滋补益肾、健胃化痰、补中益气、祛冷风、镇心神、安魂魄、长肌髓。近代科学分析，山药含有大量蛋白质、淀粉、赖氨酸、胆硷、皂甙、脂肪等，临床常用于治疗泻痢、遗精、肾虚健忘、虚劳瘦弱、神经衰弱等症。生山药也常用于手足冻疮、痰喘、尿频等症。是中药方剂中常用补药之一。
加工后的山药称光山药。光山药入药前要进行泡制，即用清水泡3-4成，捞出润透，晒至四成干，闷润至内外均匀，切片、晒干可入药。武陟产怀山药切片荣获“国货精品奖”。

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牛膝，《神农本草经》称牛膝，又名百倍，宋朝称武陟产牛膝为怀州牛膝，明朝后称怀庄牛膝，通称怀牛膝。李时珍曰：“本经又名百倍，隐语之，言其药之功，如牛之多力也。”
牛膝，药用取其根茎。近代科学分析，怀牛膝含有大量生物硷，其功能可以补肝益肾、强壮筋骨、通经络、散恶血。临床常用于治疗寒湿，腰膝骨疼、腰膝酸软，四肢拘挛、经血不调、产后瘀血腹疼、血淋、跌打损伤及屈膝碍等症，是中药方剂常用通络活血药物之一。
牛膝入药，要切成四毫米左右的段。根据病情亦可用酒怀牛膝，即取切成的牛膝，黄酒拌匀，微润，置于锅内，用微火稍炒，晾干，即可入药。

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《全国中草药汇编》中记载，地黄以河南省武陟县产量大、质地最佳。武陟所产地黄独特之处是横切面中心有似米黄色的“菊花心”。
地黄用其根茎。近年科学分析，地黄中含甘露醇、葡萄糖、生物硷、脂肪酸、维生素A等重要成分。入药的怀地黄分为生、熟、鲜三种。生地能清热凉血，熟地能滋阴补血，鲜地能治实热、烦渴、大便干结等症。是中药方剂中常用药物之一。

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菊花味苦、微甘、性寒、无毒、可升可降，药用花须部分，有散风、解热、除烦、明目、祛翳膜止头痛之功能。临床常用于伤风感冒、目赤头痛、脑骨痛、目不清、痛风症。是中药方剂常用清热药物之一。